Objektene i universet stråler i alle slags farger. Nøyaktig hvilke farger de stråler i, er en av de viktigste informasjonskildene vi har for å lære om universet.

Lys er ikke bare lys – det skjuler store mengder informasjon. Denne informasjonen kan vi få tilgang til ved å sende lyset et teleskop samler fra et himmellegeme, gjennom et prisme. Prismet splitter lyset opp i alle dets farger, eller rettere sagt bølgelengder, og vi får en regnbue, et såkalt spektrum.